Vào thế kỷ XVII, chúa Nguyễn ở Đàng Trong (1648-1725) đều phải vừa đánh giặc để giữ gìn bờ cõi, vừa bình định biên cương, mở rộng đất đai phương Nam, chiêu mộ dân, lập ấp, để xây dựng lực lượng đối phó với chúa Trịnh ở Đàng Ngoài.