Dòng họ là khái niệm chỉ những người được khởi sinh từ cùng một thủy tổ, có quan hệ huyết thống. Mỗi cá nhân dòng họ thường được liên kết bởi ba mối quan hệ cơ bản, đó là: họ bố(họ nội), họ mẹ (họ ngoại) và họ bên vợ. Ở dòng họ người Tày, trưởng họ (cốc họ), có quyền hạn lớn nhất. Vị trí trưởng họ theo hình thức cha truyền, con nối, không qua bình bầu và miễn nhiệm. Mỗi dòng họ đều có quy ước mọi cá nhân trong dòng họ dù người đó giữ cương vị gì đều phải chấp hành. Do vậy, quy ước trở thành sợi dây vô hình, nhưng bền chặt cố kết mọi thành viên trong dòng họ với nhau.Lineage refers to people who are born from the same ancestral family, related by blood. Individuals in the lineage are usually linked by three basic relationships, namely: the father’s line (paternal), the mother’ line (maternal) and the wife’s line. Among Tay ethnic minority people's lineages, the chief of the line possesses the greatest authority. The position is hereditary, neither being voted for nor dismissed. Each lineage has rules that every member, no matter what position he or she holds, must comply. Therefore, the rules have become an invisible but durable string that ties all members of the lineage together.