Cư dân Ấn Độ sống tập trung trong những trung tâm nhỏ bé nhờ vào mối liên hệ có tính chất gia trưởng giữa lao động nông nghiệp và thủ công nghiệp. Tình trạng đó, từ những thời kỳ xa xưa nhất, đã ra đời một chế độ xã hội đặc biệt gọi là chế độ công xã nông thôn. Với hình thức tổ chức hành chính và tổ chức kinh tế, công xã nông thôn tồn tại một cách dai dẳng trong lịch sử Ấn Độ. Sự tồn tại đó đã hạn chế sự phát triển kinh tế, kìm hãm sự tiến bộ xã hội, trói buộc về tư tưởng, là nguyên nhân để kẻ thù nối tiếp xâm lược và nô dịch đất nước Ấn Độ. C. Mác nghiên cứu công xã nông thôn Ấn Độ làm tiền đề cho kết luận về xã hội phương Đông và phương thức sản xuất châu Á.