After the period of rapid growth, Japanese modern society is now facing critical issues such as ageing population, urban development, creative economy and sustainable development. Nurturing “zest for living” through arts education has been proven an effective effort in solving such issues. Based on an initial literature review by Japanese scholars, the article provides an overview of the crucial process in the Japanese policy-making and theoretical study on nurturing “zest for living”, as well as successful practices of arts and music education in the first decade of the 21th century. Through the Japanese case study, the article highlights an important research gap, both theoretical and practical, for the development of Vietnamese society.Sau quá trình tăng trưởng cao độ, xã hội Nhật Bản hiện đại đang đối mặt với nhiều vấn đề như già hóa dân số nhanh chóng, phát triển đô thị, kinh tế sáng tạo và tăng trưởng bền vững. Việc nuôi dưỡng “năng lực sống” thông qua giáo dục nghệ thuật được đánh giá là một nỗ lực hiệu quả nhằm giải quyết những vấn đề đó. Bước đầu tổng hợp và phân tích nghiên cứu của các học giả Nhật Bản, bài viết khái quát quá trình chuyển biến quan trọng trong hoạch định chính sách và nghiên cứu lý luận về nuôi dưỡng “năng lực sống”, cũng như những thành tựu trong giáo dục nghệ thuật nói chung, giáo dục âm nhạc nói riêng tại Nhật Bản trong khoảng một thập niên đầu thế kỷ XXI. Từ kinh nghiệm của Nhật Bản, bài viết chỉ ra những khoảng trống nghiên cứu (cả lý luận và thực tiễn) về vấn đề này đối với sự phát triển của xã hội Việt Nam.