Sự điều chỉnh chiến lược phát triển quốc gia từ ý thức hệ giai cấp là chính sang ưu tiên cách tiếp cận địa chính trị, kinh tế chiến lược, coi nhân tố địa lý, chủ nghĩa dân tộc nước lớn và lợi ích phát triển kinh tế là trung tâm bước đột phá trong tư duy chiến lược của Trung Quốc từ năm 1978. Từ cách tiếp cận mới, Trung Quốc đã triển khai nhiều dự án địa chiến lược như tạo dựng “Vòng cung kinh tế Đại Trung Hoa”, thúc đẩy con đường Nam tiến và Tây tiến ra ngoài biên giới bằng “Sáng kiến Vành đai - Con đường”. Kết quả của quá trình trên không chỉ mang lại một nguồn lực mới cho tăng trưởng kinh tế, sức nặng về ngoại giao và củng cố tiềm lực quân sự, mà còn làm tăng tham vọng địa chính trị của Trung Quốc. Điều này cũng kéo theo sự lo ngại và phản ứng trái chiều của cộng đồng quốc tế.