Thành ngữ là đơn vị ngôn ngữ có cấu trúc dưới dạng một cụm từ cố định. Từ trước đến nay, nhiều nhà Việt ngữ học cho rằng, muốn hiểu nghĩa của thành ngữ không thể căn cứ vào nghĩa bộ phận. Bài báo đi theo một quan niệm mới, lấy việc phân tích vai trò của nghĩa bộ phận làm cơ sở để tiến tới tìm hiểu nghĩa tổng thể của thành ngữ. Trên cơ sở đó, bài báo giúp người đọc nắm được quá trình mở rộng nghĩa và quá trình biểu tượng hóa ý nghĩa từ cụ thể sang trừu tượng, từ ý nghĩa phản ánh mang tính trực quan sinh động đến việc hình thành ý nghĩa biểu trưng. Đây chính là các kết quả của hoạt động thực tiễn gắn với quá trình nhận thức. Khi nắm được quá trình này, người đọc có thể nắm bắt thành ngữ một cách nhanh chóng và chính xác để vận dụng vào giao tiếp và dạy học tiếng Việt đạt hiệu quả.