Thuật ngữ “tôn giáo nội sinh Nam Bộ” cho đến naykhông còn xa lạ với bất kỳ nhà nghiên cứu tôn giáo nào ở ViệtNam. Khái niệm nhằm chỉ các tôn giáo được ra đời bởi cácông Đạo khu vực Đồng bằng sông Cửu Long thời gian cuốithế kỷ XIX đầu thế kỷ XX, như: Bửu Sơn Kỳ Hương gắn vớingười sáng lập là Đoàn Văn Huyên, Tứ Ân Hiếu Nghĩa gắnvới Ngô Lợi, Phật giáo Hòa Hảo gắn với Huỳnh Phú Sổ vàPhật giáo Hiếu Nghĩa Tà Lơn gắn với Nguyễn Văn An, v.v…Mặc dù hiện nay các tôn giáo này tồn tại độc lập, nhưng khảocứu về lịch sử phát triển, quá trình hoạt động, tôn chỉ mụcđích, đặc biệt là phương châm hành đạo và những đóng gópcho vùng văn hóa Nam Bộ nói riêng và cả nước nói chung,cho thấy các tôn giáo này có rất nhiều điểm tương đồng. Mộttrong những điểm chung đó mà chúng tôi đề cập trong bàiviết này là sứ mệnh của nó thời kỳ khởi thủy.