Giới thiệu một số lý thuyết về đô thị hóa, gồm đô thị hóa tự phát, hiện đại hóa, hệ thống thế giới, thiên vị đô thị và đô thị hóa nhanh và vận dụng vào nghiên cứu sự biến đổi xã hội ở vùng Tây Nam Bộ. Các số liệu thống kê cho biết đô thị hóa gắn liên với những biến đổi xã hội thể hiện ở sự phân bố dân số, di cư, mức sống, phân hóa giàu nghèo, chất lượng nhân lực của các địa phương. Lý luận và thực tiễn cho thấy để vùng Tây Nam Bộ đô thị hóa nhanh và bên vững cần bảo đảm cả ba yếu tố là xây dựng cơ chế chính sách thuận lợi, tăng trưởng kinh tế và phát triển dân số cả số lượng và chất lượng.