Bài báo trình bày lý thuyết về các cực tăng trưởng trong bối cảnh hiện nay, lựa chọn 7 chỉ số xác định các cực tăng trưởng gồm chỉ số mật độ kinh tế, chỉ số Herfindahl-Hirschman, chỉ số phân cực, chỉ số tỷ trọng hàng xuất khẩu, chỉ số tỷ trọng đầu tư nước ngoài, chỉ số đổi mới sáng tạo, chỉ số thu nhập bình quân đầu người và áp dụng để xác định các cực tăng trưởng ở tỉnh Thanh Hóa. Kết quả, tỉnh Thanh Hóa có 2 cực tăng trưởng là thành phố Thanh Hóa và thị xã Nghi Sơn và 2 cực tăng trưởng tiềm năng là thị xã Bỉm Sơn và thành phố Sầm Sơn. Bài báo cũng đề xuất một số giải pháp nhằm đẩy nhanh sự phát triển của các cực tăng trưởng này đến năm 2030.