Dựa vào những sự kiện quan trọng mang tính dấu mốc, bài viết chia diễn tiến của mối quan hệ Việt - Trung 30 năm kê từ sau khi bình thường hóa thành ba giai đoạn nhỏ, mỗi giai đoạn gần tương ứng với một thập kỷ. về thành tựu và tồn tại, trong 30 năm, quan hệ chính trị ngoại giao hữu nghị, liên hệ chặt chẽ nhưng cần tăng cường hơn nữa sự tin cậy chính trị, củng cố nền tảng dân ý của mối quan hệ
quan hệ kinh tế phát triển nhanh nhưng cần có các giải pháp hiệu quà hơn để khấc phục hạn chế
giài quyết xong hai vấn đề liên quan đến biên giới lãnh thổ nhung cần xử lý tốt tranh chấp Biển Đông. Cuối cùng, bài viết phân tích bối cảnh mới và những vấn đề đặt ra đối với Việt Nam cũng như quan hệ Việt - Trung trong thời gian tới.