Khu vực Mỹ Latinh với nhiều mối liên kết, các tổ chức hội nhập đan xen lẫn nhau, trong đó, MERCOSUR được coi là một tổ chức khu vực hội nhập lâu đời và hành công nhất về mức độ bao phủ, cũng như thời gian hoạt động. Trên cơ sở phân ích những thay đổi trong mục tiêu và hoạt động của khối MERCOSUR, bài viết khái quát lại tiến trình hình thành và phát triển của khối theo các giai đoạn tùy thuộc vào bối cảnh tác động và những tính chất hoạt động của khối.