Ngôn ngữ nhân vật, xét từ quan điểm tiếp cận của ngôn ngữ học, là một phạm trù rộng, có nhiều góc độ (ngữ âm, từ vựng, ngữ pháp) và nhiều phương diện (cấu trúc, ngữ nghĩa, phong cách, ngữ dụng). Trong khuôn khổ bài viết, vấn đề tìm hiểu về ngôn ngữ nhân vật, cụ thế là ngôn ngữ hội thoại của nhân vật trong tiểu thuyết Đàn trời của Cao Duy Sơn được giới hạn tiếp cận từ phương diện vai giao tiếp. Quan hệ vai giao tiếp giữa các nhân vật trong tiểu thuyết Đàn trời khá đa dạng và phong phú, bao gồm các cặp vai không ngang hàng (vai trên - vai dưới, vai dưới - vai trên, vừa vai dưới - vai trên vừa vai trên - vai dưới, vừa vai trên - vai dưới vừa vai dưới - vai trên)
ngang hàng
vừa ngang hàng vừa không ngang hàng (vừa ngang hàng, vừa vai trên - vai dưới, vừa ngang hàng vừa vai dưới - vai trên, vừa vai trên - vai dưới, vừa ngang hàng).