Hiệu quả của DNNN có ý nghĩa quyết định đối với việc thực hiện vai trò của DNNN trong nền kinh tế. Hiệu quả đó được thể hiện trong việc thực hiện các mục tiêu mà chủ sở hữu giao cho các DNNN, cũng như đóng góp của DNNN trong nền kinh tế. Ở nước ta, do tính đặc thù DNNN, luôn có hai vai trò, nhiệm vụ cơ bản là chính trị và SXKD. Tuy vậy, hiệu quả hoạt động của doanh nghiệp nhà nước lại trái ngược với quy mô hiện nay và được nhìn nhận là thấp so với nguồn lực được đầu tư.