Khảo sát đặc điểm của hư từ thì trong các tác phẩm của nhà văn Nam Cao về các mặt ngữ pháp, ngữ nghĩa và ngữ dụng, bài viết đã chi ra hai cách dùng của hư từ thì dùng riêng và dùng theo cặp (với một quan hệ từ chi điều kiện). Trong cách dùng riêng, hư từ thì chỉ có chức năng ngữ dụng thuần túy và mang tính chất của trợ tìr. Trong cách dùng theo cặp với một quan hệ từ, hư từ thì vừa có chức năng cú pháp, ngữ nghĩa, vừa chức năng ngừ dụng và có đặc tính cua ca quan hệ từ lần trợ từ.