Lịch sử nhân loại cho đến nay đã chứng kiến ba cuộc cách mạng công nghiệp đã hoàn thành và một cuộc cách mạng công nghiệp đang diễn ra. Đáng chú ý là, các cuộc cách mạng công nghiệp dù có thể không liền mạch về mặt thời gian, nhưng cái đi sau luôn được phát triên trên nền tảng của cái đi trước. Các cuộc cách mạng công nghiệp đỏ đã tạo ra những thay đổi cơ bản trong nền sản xuất, và tác động đến các yếu tố trong sức mạnh tổng hợp quốc gia và từ đỏ chuyển hóa thành sức mạnh quốc tế. Sự cạnh tranh thứ bậc và quyền lực quốc tế cùng các xu hướng địa chính trị trong thời kỳ mỗi cuộc cách mạng công nghiệp, theo đó, cũng được định hình. Cuộc cách mạng công nghiệp lần thứ tư đang diễn ra, dù mới ở giai đoạn đầu, nhưng được cho là sẽ có những tác động đáng kể làm thay đổi đời sống kinh tể, chính trị quốc tế.