Trong những năm qua, cùng với đô thị hóa, các thành phố lớn ở Việt Nam đã phát triển nhanh chóng về quy mô và mật độ dân số, gây sức ép lớn lên hệ thống giao thông đô thị (GTĐT) như ùn tắc, ô nhiễm môi trường. Vấn đề đặt ra đối với Hà Nội và TP. Hồ Chí Minh là cần phát triển một hệ thống vận tải hành khách công cộng (VTHKCC) bền vững đáp ứng tối đa nhu cầu đi lại của người dân, làm tiền đề cho phát triển kinh tế xã hội. Bài báo tập trung làm rõ vai trò của đường sắt đô thị (ĐSĐT) trong hệ thống VTHKCC đô thị, khẳng định phát triển ĐSĐT là giải pháp bền vững cho GTĐT ở các thành phố lớn của Việt Nam mà trước mắt là Hà Nội và TP. Hồ Chí Minh.