Khungnghiên cứu (cơ sở lý thuyết) là một phần không thể thiếu trong các luận văn, luận án, bài nghiên cứu khoa học hay bất kỳbài viết học thuật nào. Đây được coi là xương sốngcủa mọi dự án học thuật. Tuy nhiên, xây dựng cơ sở lý thuyết là một việc khó khăn cho nhiều nhà nghiên cứu, đặc biệt là các học viên, nghiên cứu sinh, các nhà nghiên cứu trẻ, bơi họ chưa thực sự hiêu rõ đặc điểm, ý nghĩa và mục đích xây dựng khung nghiên cứu. Trên thực tế hiện nay các bài báo, hay trong các luận văn, luận án chúng ta vẫn bắt gặp việc sử dụng thuật ngừ “khung lý thuyết”, “khung khái niệm”, “khung phân tích” không có sự tường minh, cả ba khái niệm này có xu hướng được sử dụng thay thế, hoán đổi cho nhau, điều đó ảnh hưởng rất lớn đến chất lượng công trình nghiên cứu. Do vậy bài viết với mục đích hệ thống hóa, phân biệt cách hiểu và mục đích sử dụng các khái niệm này phần nào có thể giúp cho các học viên, nghiên cứu sinh, và những người mới bắt đầu thực hiện các dự án học thuật có thể phân biệt rõ ràng hơn và dễ áp dụng hơn trong nghiên cứu.