Ở góc độ kinh tế học, vùng kinh tế (VKT) là một lãnh thổ có vị trí địalý, ranh giới hành chính rõ rệt, trong đó chứa đựng những mối quan hệ qua lại được đo bằng khối lượng hàng hóa thường xuyên sản xuất ở nơi đó và những mối quan hệ kinh tế - xã hội khác. Đặc biệt hơn, Nguyễn Văn Cường (2012) cho rằng, việc phát triển kinh tế vùng không những góp phần tích cực vào tăng trưởng riêng của cả nước mà còn ảnh hưởng đến tình hình tăng trưởng kinh tế chung của thế giới. Dựa vào các lý thuyết tăng trưởng và các nghiên cứu thực nghiệm, bài viết này tập trung tóm tắt ba yếu tố đã góp phần quan trọng vào phát triển kinh tế vùng trên thế giới, đó là khởi nghiệp, vốn xã hội và quản trị. Trên cơ sở này, các nhà hoạch định chính sách vùng của Việt Nam có thể tham khảo để đưa ra những chính sách phù hợp nhằm thúc đẩy và nâng cao hiệu quả liên kết vùng.