Trong nền chính trị Mỹ hiện đại, Think tank là tổ chức luôn có vai trò thực sự quan trọng trong hoạt động hoạch định chính sách công. Think tank được ví như là cây cầu giữa “tri thức” và “quyền lực”. Chúng thường xuất hiện trước dư luận với các xuất bản phẩm, các buổi thuyết trình hay tranh luận khoa học và chính sách, các cuộc vận động chính sách...
cũng như xuất hiện trong các công trình nghiên cứu hay báo cáo của chính quyền. Các Think tank cung cấp những góc nhìn và lời khuyên sâu sắc về các vấn đề chính trị, kinh tế, văn hóa hoặc xã hội. Do ngày càng ảnh hưởng đến quá trình hoạch định chính sách công nên các Think tank tác động mạnh mẽ đến nền dân chủ Mỹ. Bài viết tập trung làm rõ vai trò, cũng như các hoạt động và ảnh hưởng của các Think tank trong đời sống chính trị Mỹ và rút ra một số gợi ý tham khảo cho Việt Nam