Các nghiên cứu trước đây đã đề xuất một sự khác biệt đáng kể giữa tinh trùng X và Y, tuy nhiên, các nghiên cứu gần đây cho thấy sự khác biệt đó không đáng kể hoặc không có sự khác biệt giữa các tinh trùng này về tỷ lệ, hình dạng và kích thước, khả năng vận động và kiểu bơi, độ bền, điện tích, pH, phản ứng stress và hiện tượng lệch bội lẻ. Sự khác biệt duy nhất giữa tinh trùng X và Y nằm ở hàm lượng ADN của chúng. Hơn nữa, các nghiên cứu chuyên sâu về protein và hệ gen gần đây đã xác định được một hệ protein và gen biểu hiện sự khác biệt giữa tinh trùng X và Y. Do đó, sự khác biệt về hàm lượng ADN có thể là nguyên nhân của sự biểu hiện khác biệt của một số gen và protein nhất định giữa hai loại tế bào này. Trong bài tổng quan này, các thông tin từ nhiều công bố gần đây được tổng hợp để so sánh những khác biệt giữa tinh trùng X và tinh trùng Y liên về các đặc điểm cấu trúc, chức năng và phân tử của chúng.