Lao động trẻ em đang là vấn đề toàn cầu. Theo ước tính của Tổ chức Lao động quốc tế Liên hợp quốc (ILO), thế giới có khoảng 152 triệu lao động trẻ em, có mặt ở mọi lĩnh vực, ngành, nghề. Việc trẻ em phải lao động sớm đã và đang để lại hậu quả nặng nề, ảnh hưởng đến sự phát triển hài hòa của trẻ, tác động đến phát triển kinh tế - xã hội, nhất là ảnh hưởng chất lượng nguồn nhân lực trong tương lai.