Trong quá trình lãnh đạo xây dựng chủ nghĩa xã hội ở miền Bắc, Trung ương Đảng và Chủ tịch Hồ Chí Minh đã chủ trương vận động nhân dân các tỉnh miền xuôi lên xây dựng, phát triển kinh tế - xã hội các tỉnh miền núi phía Bắc, trong đó có địa bàn các tỉnh Tây Bắc. Sau 5 năm đầu thực hiện (1960-1965), cuộc vận động đạt được nhiều kết quả quan trọng, không chỉ có ý nghĩa phát triển kinh tế các tỉnh miền núi, mà còn phục vụ cho mục tiêu chính trị, văn hóa, giáo dục, an ninh, quốc phòng của các địa phương trên địa bàn. Những đóng góp to lớn, toàn diện của cuộc vận động này đã góp phần củng cố miền Bắc xã hội chủ nghĩa, thực hiện tốt nghĩa vụ "hậu phương lớn" miền Bắc với "tiền tuyến lớn" miền Nam.