Quá trình tìm kiếm, thăm dò và khai thác dầu khí luôn tiềm ẩn nhiều nguy cơ gây ra tổn hại tới mỏi trường biển, có thể phát sinh từ các hóa chất sử dụng để thăm dò, khai thác
các chất thải độc hại thải vào môi trường hay từ các sự cô tràn dầu trong quá trình vận chuyển,... Do vậy, các hoạt động khai thác này phải gắn với nguyên tắc phát triển bền vững.