Dịch hạch là một trong những dịch bệnh chết người, gây ra nỗi khiếp sợ đối với nhân loại trong lịch sử. Ở Châu Âu thời Trung cổ, bệnh dịch hạch đã gây ra hai đại dịch khủng khiếp, với tỉ lệ tự vọng cao, khiến rất nhiều người chết và tác động đến nhiều mặt của nhân khẩu, kinh tế, xã hội, chính trị, văn hóa cũng như quân sự. Đại dịch thứ nhất là đại dịch Justinian, xảy ra vào thời kỳ trung đại
còn đại dịch thứ 2 được biết đến như "Cái chết Đen" xảy ra vào thời sơ kỳ trung đại.