Hạ lưu sông Đà là đồng bằng rộng lớn, trù phú nơi có hơn 20 triệu dân cư và nhiều khu đô thị lớn của cả nước trong đó có thủ đô Hà Nội. Phía thượng lưu đã xây dựng nhiều hồ chứa nước lớn với tổng dung tích là 22,4 tỷ m³. Bằng phương pháp mô phỏng toán học hệ thống sông và đồng bằng ngập lũ bằng mô hình Mikeflood với các kịch bản vỡ đập trên lưu vực sông Đà. Đã xác định mức tác động của vỡ đập đến dòng chảy và ngập lụt hạ du với các trường hợp không gây vỡ đập Hòa Bình. Lũ vỡ đập đã làm dâng mực nước ở các trạm thủy văn vùng trung du từ 0,4 đến 1,2 m. Với kịch bản tác động mạnh nhất, nước tràn qua đê sông Hồng đoạn từ ngã ba Thao Đà đến Hát Môn đến 1,4m, mực nước sông Hồng tại Hà Nội còn dưới đỉnh đê 0,27m. Trên đồng bằng diện tích ngập lụt từ 1000 km² đến 2700 km², vùng ngập nhiều nhất là lưu vực sông Đáy.