Hư từ là những từ không có nghĩa từ vựng rõ, không dùng độc lập và không làm thành phần chính trong câu. Hư từ chỉ dùng để kết dính các thành phần câu, khu biệt các thành phần câu và kiểu câu, biểu lộ tình cảm, cảm xúc. Trong ngôn ngữ giao tiếp hàng ngày, hư từ không thể thiếu vì nó sẽ giúp cho việc diễn đạt thêm rõ ràng, cụ thể, tự nhiên. Nhưng thơ ca bác học thường tránh dùng hư từ, vì chúng được coi là loại từ có tính chất khẩu ngữ. Tuy nhiên Nguyễn Bỉnh Khiêm đã sử dụng lớp hư từ một cách nghệ thuật và đầy biểu cảm góp phần vào thành công chung của tập thơ Bạch Vân quốc ngữ thi tập.