Tự chủ đại học là xu hướng toàn cầu và là định hướng cho các trường đại học công lập ở Việt Nam nói riêng và các nước trên thế giới nói chung. Tại Việt Nam, các cơ sở giáo dục đại học công lập đang chuyển dần từ mô hình Nhà nước kiểm soát sang mô hình Nhà nước giám sát với quyền tự chủ đại học ngày càng mở rộng. Tự chủ đại học được hiểu là trường đại học sẽ được tự quyết định và có trách nhiệm giải trình về hoạt động chuyên môn, học thuật, tổ chức, nhân sự, tài chính, tài sản và hoạt động khác. Chức năng, quyền hạn của các trường đại học trong bối cảnh tự chủ mặc dù đã được đề cập trong Luật, Thông tư, Nghị định và các văn bản dưới luật khác nhưng chưa thực sự đầy đủ và rõ ràng, điều này đã dẫn tới nhiều bất cập trong vận hành hệ thống. Tự chủ về quản lý nhân sự cũng vì thế mà sẽ có nhiều bất cập, khó khăn, vướng mắc trong quá trình thực hiện, triển khai công việc.