Nguyên thủ quốc gia có vị trí, vai trò vô cùng to lớn, là nhân tố rất quan trọng, bởi họ không chỉ là biểu tượng cho sức mạnh, sự phát triển, giá trị truyền thống văn hóa, lịch sử của một quốc gia, mà còn thể hiện vị thế của quốc gia trong quan hệ quốc tế. Cũng chính vì vậy mà trong suốt tiến trình lịch sử của nhân loại, kể từ khi hình thành nhà nước, nguyên thủ quốc gia là một chế định không bao giờ thiếu trong tổ chức bộ máy và thực thi quyền lực nhà nước.