Hàng hóa là sản phẩm lao động có hai thuộc tính giá trị sử dụng và giá trị tồn tại trong sự thống nhất và mâu thuẫn với nhau. Dưới tác động của những quy luật của phép biện chứng, hàng hóa trải qua nhiều giai đoạn phát triển từ thấp tới cao. Trong mỗi giai đoạn, nó chất cơ bản riêng thể hiện ở phương thức biểu hiện tất yếu của giá trị. Phương thức này có sự kế thừa biện chứng, phản ánh trình độ của phân công lao động xã hội, số lượng lao động cụ thể, số lượng hàng hóa và sự phát triển của những mâu thuẫn trong sản xuất hàng hóa.