Trong kho tàng văn học trung đại hiện còn, bên cạnh các tác giả đã được nghiên cứu, giới thiệu, thậm chí đã được "thâm canh" còn không ít tác giả khá quan trọng, là các nhà khoa bảng, có thi văn tập truyền lại song chưa được khai thác, tìm hiểu
dẫn đến bức tranh văn học sử có những bất cập nhất định. Nguyễn Huy cẩn là một trong những trường hợp như thế. Bài viết khái lược những nét chính về cuộc đời, sự nghiệp, sáng tác của Nguyễn Huy Cẩn, làm cơ sở cho những nghiên cứu sâu hơn về tác giả này.