Âm vị trong tiếng Việt có thể xa lạ với nhiều người. Nó khác với âm vị truyền thống cả về kích thước và chức năng. Toàn bộ âm tiết là một âm vị, do đó, nó được gọi là âm vị-âm tiết (âm tiết). Đặc biệt, nó còn là một hình cầu. Dựa trên quan niệm về âm vị truyền thống mang những tiêu chí nhất định, có thể thấy âm tiết trong tiếng Việt phù hợp với những tiêu chí đó. Phát hiện này đã được ghi nhận trong các nghiên cứu Trung Quốc từ năm 1930 và trong các nghiên cứu Việt Nam từ những năm 1960. Phát hiện này đã thu hút sự chú ý của các nhà nghiên cứu trong giới học thuật, tuy nhiên, nó đã bị bỏ qua trong thực tế do sự phổ biến của chữ Quốc ngữ, vốn được người phương Tây phát triển để ghi lại các âm vị truyền thống, ban đầu dựa trên các nghiên cứu ngôn ngữ Ấn-Âu. Một số trí thức, do hiểu biết hạn chế về khái niệm âm vị truyền thống với các thành phần nhỏ hơn của nó, đã đồng nhất âm vị với âm vị truyền thống mà họ nhận thức được. Một định kiến do chữ Quốc ngữ mang lại dẫn đến sự hiểu lầm không mong muốn. Bài báo hiện tại chỉ ra điều này.