Trong điều kiện tài khố ngặt nghèo của một quốc gia vừa mới giành được độc lập sau hơn 80 năm dốc sức đấu tranh, ngày 4-9-1945 Bộ trưởng Bộ Nội vụ Võ Nguyên Giáp thay mặt Chính phủ lâm thời Việt Nam Dân chủ Cộng hòa đã ký sắc lệnh số' 04/SL thành lập Quỹ Độc lập và đồng thời phát động toàn dân hưởng ứng sự kiện Tuần lễ Vàng diễn ra trong khuôn khổ của Quỹ. Tuần lễ Vàng, mà đối tượng vận động chính của Chính phủ, theo như thư gửi đồng bào toàn quốc của Chủ tịch Hồ Chí Minh trong buổi lễ khai mạc, là những người giàu "Muốn củng cố nền tự do độc lập ấy, chúng ta cần sức hy sinh phấn đấu của toàn quốc đồng bào
nhưng chúng ta cũng rất cần sức quyên giúp của nhân dân, nhất là những nhà giàu có. Ý nghĩa "Tuần lễ Vàng" là ở đó". Bởi vậy, Thủ đô Hà Nội được chọn làm nơi phát động sự kiện.