Về mặt khoa học, tính tự chủ của người học có vai trò quyết định trong việc học ngoại ngữ. Để có thể sử dụng thành thạo một ngôn ngữ, hiển nhiên người học phải tự mình tiếp thu ngôn ngữ đó. Tuy nhiên, tự chủ học tập không chỉ là quá trình tự nhận thức của cá nhân mà còn là quá trình giáo viên có vai trò quan trọng trong việc phát huy tính tự chủ của người học. Giáo viên phải đóng vai trò là người cố vấn, hướng dẫn học sinh tự học và kiểm soát quá trình tự học của học sinh bằng những phương pháp phù hợp.