Thủ công mỹ nghệ là một trong những ngành hàng có tiềm năng phát triển và xuất khẩu bền vững, mang lại nhiều đóng góp cho Việt Nam, đặc biệt về mặt xã hội. Theo thống kê của Hiệp hội xuất khẩu hàng thủ công mỹ nghệ Việt Nam, cứ 1 triệu USD giá trị xuất khẩu của ngành thủ công mỹ nghệ mang lại lợi nhuận gấp 5-10 lần so với ngành khai thác, đồng thời giải quyết được việc làm cho 3 đến 5 nghìn lao động. Tuy nhiên, trong nhiều năm qua, hoạt động xuất khẩu hàng thủ công mỹ nghệ của Việt Nam còn khiêm tốn, chưa tương xứng với tiềm năng.