Cùng với thu hút đầu tư trong nước, vốn đầu tư trực tiếp nước ngoài được tỉnh Lào Cai xác định là động lực tăng trưởng của nền kinh tế địa phương. Chủ trương của tỉnh Lào Cai là ưu tiên dự án có chất lượng, thân thiện với môi trường, tiết kiệm nguồn tài nguyên
các dự án có khả năng tham gia chuỗi giá trị
các dự án chế biến sâu công nghiệp
các dự án phát triển du lịch dịch vụ, nông nghiệp... Trong những năm gân đây, công tác thu hút vốn đầu tư nước ngoài đã được tỉnh Lào Cai quan tâm với việc triển khai đồng bộ nhiều giải pháp nhằm thu hút nhà đầu tư nước ngoài, phục vụ cho kế hoạch phát triển kinh tế - xã hội của địa phương.