Rối loạn phổ tự kỷ là rối loạn phát triển phức tạp và đa dạng về triệu chứng, việc phát hiện sớm rất quan trọng. Nghiên cứu nhằm tìm ra đặc điểm lâm sàng của trẻ dựa trên tiêu chuẩn DSM-5 và thang điểm CARS. Qua 60 trẻ rối loạn phổ tự kỷ từ 24 - 72 tháng ghi nhận phụ huynh là người phát hiện bất thường đầu tiên (96,7%) qua 2 triệu chứng "chậm nói" (60,0%) và "giảm tiếp xúc mắt" (16,7%) chủ yếu ở giai đoạn 18 - 24 tháng (96,7%), tuổi chẩn đoán trung bình là 31,07 ± 8,3 tháng, với 59,4% trẻ nặng. Nhóm trẻ <
36 tháng khiếm khuyết giao tiếp và tương tác xã hội nhiều nhất, nhóm trẻ 48 - 72 tháng có hành vi, lời nói lặp đi lặp lại nhiều nhất và sự khác biệt có ý nghĩa thống kê. Nhóm 36 - 48 tháng có điểm CARS cao nhất với 40,24 ± 8,08 và xu hướng giảm dần ở nhóm trẻ lớn hơn. Cần hướng dẫn phụ huynh nhận biết dấu hiệu "giảm tiếp xúc mắt" và "chậm nói" để phát hiện sớm rối loạn, nên sử dụng các triệu chứng đặt trưng theo nhóm tuổi để xây bộ câu hỏi sàng lọc sớm trẻ rối loạn phổ tự kỷ