Bằng tổ hợp các phương pháp phân tích ảnh viễn thám, địa chất, địa mạo, địa chất thủy văn, địa vật lý, từ các số liệu lỗ khoan địa chất công trình, bước đầu đã làm sáng tỏ đặc trưng cấu trúc kiến tạo, nguyên nhân, cơ chế của tai biến sụt đất trong khu Bằng Lũng, Chợ Đồn, Bắc Kạn. Các đứt gãy phương ĐB-TN là đứt gãy quan trọng hoạt động theo cơ chế trượt thuận tạo nên trũng Bằng Lũng dạng địa hào cùng phương. Bên cạnh đó, hoạt động của các đứt gãy tạo nên các đới dập vỡ đất đá lớn dọc theo chúng, tạo tiền đề cho các dòng chảy ngầm lưu thông cả chiều đứng lẫn chiều ngang, thúc đẩy quá trình rửa lũa-hòa tan trong đá vôi hình thành các hang động, rãnh karst, rãnh ngầm. Đây là những điều kiện tự nhiên thuận lợi cho phát triển tai biến sụt đất. Các nhân tố ảnh hưởng, nguyên nhân, cơ chế sụt đất tại Bằng Lũng đã được chỉ ra là hoạt động kiến tạo, chiều dày và đặc điểm lớp trầm tích bở rời, hoạt động nước ngầm, phân bố các hang động karst ngầm và tác động nhân sinh. Tác động nhân sinh gồm khai thác khoáng sản và canh tác nông nghiệp thúc đẩy hiện tượng sụt đất xảy ra nhanh và sớm hơn. Quá trình chuyển động của dòng chảy ngầm theo chiều ngang và sự thẩm thấu của dòng chảy theo chiều thẳng đứng đã lôi kéo các vật liệu trên trần các hang karst, từ đó đã làm suy yếu độ gắn kết của trầm tích bở rời phía trên hang động dẫn đến mất cân bằng trọng lượng và gây sụt đất. Kết quả nghiên cứu cũng đã chỉ ra những khu vực tiềm ẩn nguy cơ sụt đất tại khu vực Bằng Lũng, hỗ trợ công tác phòng chống và giảm nhẹ thiệt hại do sụt đất trong vùng.