Với số lượng 287 thành ngữ thống kê được trong hai cuốn tiểu thuyết nổi tiếng "Người thợ mộc và tấm ván thiên" (Ma Văn Kháng) và "Gã tép riu" (Nguyễn Bắc Sơn) đã cho thấy, thành ngữ được dùng hết sức phong phú và độc đáo trong hai tiểu thuyết này. Từ tham chiếu dưới góc độ ngôn ngữ học, bài viết phân tích và luận giải tương đối đầy đủ về đặc điểm cấu tạo, đặc điểm ngữ nghĩa của hệ thống thành ngữ, đóng góp quan trọng về phương diện nghệ thuật của hai tác giả.