lược và vị trí, Biển Đông hiện trở thành một trong những điểm nóng quan trọng trên thế giới. Đây là nơi có các bên cùng tuyên bố về vấn đề chủ quyền bao gồm Trung Quốc, các quốc gia ASEAN như Việt Nam, Philippines, Malaysia, Brunei, Indonesia, Đài Loan và trong những năm gần đây căng thẳng bắt đầu leo thang trước những hành động gắn với tuyên bố về đường 9 đoạn của Trung Quốc. Lập trường cứng rắn của Trung Quốc đã tạo ra những phản ứng từ các quốc gia ASEAN cũng như Mỹ. Tuy không phải là một quốc gia có tuyên bố chủ quyền tại Biển Đông nhưng Mỹ lại có nhiều lợi ích gắn với khu vực này trên các phương diện kinh tế, chiến lược, an ninh - quân sự và ngày càng quan tâm đến vấn đề Biển Đông vì khu vực này nằm trong tổng thể chính sách của Mỹ và đồng thời tình hình căng thẳng tại đây có khả năng đe dọa đến lợi ích quốc gia của Mỹ. Trong bối cảnh đó, Việt Nam cũng nhận thức Mỹ là một siêu cường, là nhân tố có tiếng nói quan trọng có thể góp phần kiềm chế Trung Quốc cũng như hạn chế những căng thẳng có khả năng leo thang thành xung đột. Xuất phát từ đánh giá chiến lược của cả hai phía mà vấn đề Biển Đông cũng là một nhân tố có những tác động nhất định đế quan hệ Mỹ - Việt trên nhiều khía cạnh khác nhaubao gồm cả những lĩnh vực mà trước nay được đánh giá là nhạy cảm như quốc phòng - an ninh.