Liên minh châu ÂU (EU) và ASEAN là những liên kết kinh tế khu vực điển hình trên thế giới. EU là một trong những thị trường lớn nhất thế giới với 508 triệu dân, GDP hơn 18 nghìn tỷ USD, còn ASEAN với 642 triệu dân, GDP gần 2,8 nghìn tỷ USD, đứng hàng thứ bảy trên thế giới. Kể từ sau khủng hoảng tài chính và suy thoái kinh tế toàn cầu 2008 trở lại đây, EU liên tục điều chỉnh chiến lược phát triển và chính sách đối ngoại của mình, trong đó có chiến lược triển khai Hiệp định thương mại tự do FTA đối với ASEAN.