Trong đạo đức của người làm quan thời kì quân chủ, liêm chính luôn được đặt lên hàng đầu. Thực hành liêm chính cũng là việc làm khó nhất đối với mỗi người làm quan trước sự chi phối và cám dỗ của quyền lợi và vật chất. Từ việc tìm hiểu nội hàm của liêm chính và nguyên tắc thực hành liêm chính đối với quan lại, bài viết này khảo cứu việc thực hành liêm chính trong quan trường thời Lê - Trịnh ở Đàng Ngoài trong hai thế kỉ XVII - XVIII. Thông qua những sự kiện và con nguời cụ thể, bài viết nhằm làm rõ hai khía cạnh "liêm chính" và "không liêm chính" đan xen với nhau trong sự nghiệp chính trị của một số quan lại, từ đó góp phần nhận diện rõ hơn "bức tranh đa màu sắc" về thực trạng quan trường ở Đàng Ngoài thời kì này.