Hoàng liên và Hoàng bá dễ dàng được phân biệt bằng cảm quan khi còn nguyên vẹn nhưng khi chúng bị nghiền thành bột thì việc phân biệt gặp nhiều khó khăn. Nghiên cứu được thực hiện với mục tiêu phận biệt dược liệu Hoàng liên, Hoàng bá bằng phương pháp hiển vi và hóa học. Nghiên cứu đã mô tả đặc điểm cảm quan, đặc điểm giải phẫu, hiển vi bột và định tính sơ bộ thành phần hóa học của dược liệu Hoàng bá, Hoàng liên. Các đặc điểm này tương ứng với các đặc điểm đã được mô tả trong Dược điển Việt Nam V. Dựa vào kết quả nghiên cứu có thể phân biệt hai mẫu nghiên cứu dựa vào đặc điểm hiển vi, hóa học. Đặc biệt khi nghiền hai dược liệu này thành bột vẫn có phân biệt được dựa vào tế bào chứa chất nhày của dược liệu Hoàng bá