4-Nitrophenol (4-NP) và các dẫn xuất của nó được sử dụng trong sản xuất thuốc bảo vệ thực vật (như nitrofen và parathion), thuốc diệt cỏ, thuốc diệt côn trùng, chất nổ, thuốc nhuộm tổng hợp dùng để làm tối màu da và một số thuốc dược phẩm. Các hợp chất này có độc tính cao, có khả năng hòa tan trong nước, tính ổn định cao và khó xử lý bằng các phương pháp xử lý nước thải thông thường. 4-NP còn là nguyên liệu để điều chế 4-Aminophenol (4-AP) - một chất trung gian có tính thương mại quan trọng, dùng để sản xuất thuốc giảm đau và hạ sốt như acetanilide, paracetamol và phenacetin.