Nhà ở xã hội là loại hình nhà ở thuộc sở hữu của cơ quan nhà nước (Trung ương hoặc địa phương) hoặc các loại hình nhà ở được sở hữu và quản lý bởi Nhà nước hay các tổ chức phi lợi nhuận, được xây dựng với mục đích cung cấp nhà ở giá rẻ cho một số đối tượng thuộc diện được hưởng chính sách hỗ trợ về nhà ở dưới hình thức mua, thuê hoặc thuê mua. Trong những năm qua, việc thúc đẩy mua bán nhà ở xã hội đã góp phần giải quyết nhu cầu về nhà ở cho một bộ phận không nhỏ người dân trong xã hội, đặc biệt là những người có thu nhập thấp. Tuy nhiên, thực tiễn thực hiện hợp đồng mua bán nhà ở xã hội vẫn cho thấy những bất cập, hạn chế trong quy định và thực hiện pháp luật về vấn đề này, đòi hỏi các cơ quan, tổ chức có thẩm quyền phải có nhận thức đúng đắn và hướng giải quyết triệt để.