Phát triển bền vững là sự phát triển mọi mặt trong xã hội hiện tại, mà vẫn đảm bảo sự tiếp tục sự phát triển trong tương lai, là nhu cầu cấp bách và xu thế tất yếu trong tiến trình phát triển của nhiều quốc gia dân tộc hiện nay, trong đó có Việt Nam. Vì vậy, phát triển bền vững đã trở thành đường lối, quan điểm xuyên suốt của Đảng Cộng sản Việt Nam trong tiến trình đổi mới, thực hiện công nghiệp hóa, hiện đại hóa hội nhập quốc tế. Qua 30 năm tiến hành công cuộc đổi mới (1986-2016), tư duy, nhận thức của Đảng Cộng sản Việt Nam về phát triển bền vững đã ngày càng được bổ sung, phát triển hoàn thiện.