Dân tộc, tộc người cũng như giai cấp và quốc tế là những vấn đề được các nhà kinh điển Mác - Lênin dành vị trí rất quan trọng trong học thuyết của mình. Đứng trên lập trường chân chính của giai cấp vô sản, C.Mác, Ph.Ăngghen và sau này là V.I. Lênin đã kiên quyết chống lại đường lối dân tộc của giai cấp tư sản. Bằng tư duy và những trải nghiệm thực tiễn sâu sắc, các nhà kinh điển đã trực tiếp và gián tiếp đưa ra nhiều luận điểm quan trọng về dân tộc, tộc người và quản lý xã hội tộc người thiếu số. Trong thực hiện mục tiêu phát triển xã hội và quản lý phát triển xã hội nói chung, phát triển xã hội và quản lý phát triển xã hội tộc người thiếu số nói riêng tại Việt Nam hiện nay, những luận điểm này có ý nghĩa tham khảo đặc biệt quan trọng, cả trong phạm vi nghiên cứu khoa học cũng như trên bình diện đề xuất và hoạch định chính sách.