Ngày 6/5/1951, Chủ tịch Hồ Chí Minh ký Sắc lệnh số 15-SL thành lập Ngân hàng Quốc gia Việt Nam. Đây là sự kiện pháp lý quan trọng đánh dấu sự ra đòn ngân hàng đầu tiên của Nhà nước Việt Nam Dân chủ Cộng hòa. Theo Sắc lệnh này, Ngân hàng Quốc gia Việt Nam có nhiệm vụ phát hành giấy bạc, điều hòa sự lưu thông tiền tệ
điều hành và mở rộng tín dụng để nâng cao sản xuất của Nhân dân và phát triển kinh tế Nhà nước
quản lý ngân quỹ quốc gia
quản lý ngoại tệ và thanh toán các khoản giao dịch với nước ngoài
quản lý kim dung bằng các thể lệ hành chính: thể lệ bằng vàng bạc, thể lệ về quỹ của các doanh nghiệp, quốc gia. Nói chung, Ngân hàng Quốc gia Việt Nam làm những công việc để thi hành chính sách tiền tệ, chính sách tín dụng và chính sách ngân hàng của Chính phủ.