Các dân tộc thiểu số rất ít người (DTTSRIN) sinh sống chủ yếu ở vùng sâu, vùng xa, giáp biên giới, có điều kiện kinh tế-xã hội rất khó khăn, tỷ lệ đói nghèo cao, bản sắc văn hoá bị mai một nhanh chóng... Vì vậy, những năm qua, ngoài những chính sách chung đối với các dân tộc thiểu số, Đảng và Nhà nước ta còn có nhiều chương trình, dự án, chính sách đặc thù cho DTTSRIN. Nhóm chính sách này góp phần tạo ra sự chuyển biến quan trọng, đời sống của đồng bào được cải thiện, kinh tế-xã hội từng bước phát triển, giá trị văn hoá truyền thống được tôn trọng, giữ gìn và phát huy. Tuy nhiên, còn không ít những bất cập, hạn chế vẫn đang đặt ra.