Nêu bối cảnh của hoạt động thương mại trong nước và quốc tế ở thời điểm bắt đầu đường lối đổi mới năm 1986, và quá trình đổi mới cơ chế chính sách thương mại, những thành tựu đã đạt được của hoạt động thương mại trong 20 năm (1986-2006). Nêu những bài học kinh nghiệm trong 20 năm đổi mới của ngành thương mại như: những bài học kinh nghiệm trong lĩnh vực XNK
trên lĩnh vực thị trường nội địa và trong hội nhập kinh tế quốc tế. Bài viết cũng nêu ra một số định hướng xây dựng cơ chế, chính sách thương mại trong thời gian tới và các giải pháp phát triển thương mại sau năm 2005.