Chitosan được dùng như một chất mang để tách và làm giàu các kim loại nặng trong môi trường nước. Mức độ hấp thu của chitosan với các kim loại nặng thủy ngân, cadimi (Hg, Cd) đạt bão hòa sau 90 phút khuấy. Hg hấp thu trên chitosan cao nhất đạt 90% , Cd đạt 41% . Khả năng hấp thu của chitosan đối với các ion trên đạt cực đại và ổn định ở pH: 4-6. Amôni sulphat 10(-2) M được sử dụng như chất hoạt hoá làm tăng khả năng hấp thu của chitosan trong nước. Hiệu suất hấp thu được khảo sát đạt trên 98% .